男人Soyka理髮時被割喉，女人Tatiana滴著血求助商家，產下一子不幸死去。助產士Anna由女人遺下的日記中夾的名片找上老頭Semyon，希望能洽知女人的線索，以保住女嬰不成為孤兒。Semyon其實是俄國黑幫的老大，而助產士才剛經歷分手和流產。
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Anna離開Semyon家時，遇到Vincent Cassel飾演的老頭之子Kirill和Viggo Mortensen飾演的「司機」Nikolai，他們準備要接洽割喉男人的Azim。Kirill出於私仇，出錢要Azim料理掉幫內的Soyka。
影片前期的「麥高芬」是Tatiana遺下的日記，裡面詳載他遭Semyon和Kirill強姦的過程，足以入罪Semyon。中段則是Semyon派Nikolai出任務消滅罪證，穿插Soyka之死曝光，其弟兄要脅殺死Kirill。Nikolai漂亮完成幾個任務後，Semyon表面讓他入幫，實是要賣他抵兒子的命。由此才亮出Nikolai實為KGB的臥底。
Cronenberg實在很擅長講這類闇影幢幢的懸疑故事，無論早期的Videodrome、The Fly(我出生的1986)或晚近的A History of Violence，氣氛都捏得很精準。
他要帶出Anna和Nikolai的關係，是去拍後者的車頭毫釐之差沒撞到前者的機車，簡單帶出Nikolai冷靜自抑的性格。恰與Kirill身為「太子」卻不夠強悍、擔不起黑幫頭領重任而放浪形骸，對比強烈。
一般而言，高明的導演一場戲一定不只講一件事，因為事情一旦被演出來，通常都足夠複雜，能夠承當各種觀點的解剖；若反之，八成哪些環節闕漏失誤了。因此，看完整齣戲再回味，Kirill以姦試膽Nikolai那場戲，既拍出Kirill對同性戀(=男子氣概匱乏)的恐懼，又看得出Nikolai的「教養」(或說品味)遠高於前者。然而Kirill之旁觀又透過鏡子折射種種曖昧：他在玩賞? 觀摩? 天知道他是否把自己投射在那女人的位置呢?
中後段的那場桑拿搏殺，雖然一步一步都可預見，還是會看得驚心動魄，那才真正把暴力本身拍出來。赤裸的身體對上整束皮衣勁裝尖刀，又尖刀劃開皮膚的聲響，尤其能感受肉體的脆弱。骨頭折斷的聲音最讓我「呃～啊～」。
黑幫電影自成一類，不過諸片的故事架構其實都相去不遠，西西里或俄羅斯，都重視家族、傳統、權威－－卻總是會出個無能的第二代。導演對此只有比我們更清楚，所以《美國黑幫》裡面黑人辦桌、《教父》的家庭晚餐、Eastern Promises的生日宴會，莫不傾力拍出心裁。你要讓小提琴哭泣，Semyon如是說。那就又讓人想起這類電影讓人難以忘懷的儀式：《教父》結尾的洗禮／復仇屠殺，Eastern Promises裡面入幫紋身前的切口對軋。
PTT的Movie板竟然只有一篇影評。
